Fue una final imborrable y, quizás, la mejor manera de cerrar el ciclo histórico de la Liga Mundial, ante las posibles modificaciones que se avizoran para el año próximo. La edición 2017 de la competencia anual más importante del voleibol masculino tuvo de todo en su día final, en la madrugada del domingo en Curitiba: un público récord de más de 23.000 personas que vibró con una final apasionante, en la que Brasil tenía el partido en la bolsa, pero Francia, con otro show del increíble Earvin Ngapeth (MVP una vez más), dio vuelta un partido de más de 2 horas y media y por 3-2 se alzó campeón. En la previa, Canadá también reescribió su historia y se colgó el bronce por primera vez.
Precisamente, eso último ocurrió en primer término. En la apertura de la fecha final, se definió la batalla por el tercer puesto con una victoria 3-1 para Canadá frente a Estados Unidos, con parciales de 18-25, 25-20, 25-22 y 25-21. Con el público local de su parte, los canadienses lograron una histórica primera medalla en su historia de World League liderados por su capitán Gordon Perrin que terminó el día con 13 puntos. Estados Unidos, que tuvo a los máximos anotadores del encuentro, Taylor Sander y David Smith con 14 puntos cada uno, arrancó ganando el primer set, pero los canadienses, con ayuda del prometedor Sharone Vernon-Evans y del central Graham Vigrass (12 puntos cada uno), ajustaron en la defensa, sacaron adelante peleados sets y consiguieron su lugar en el podio.
Y después, lo mejor del torneo. Una batalla final que empezó volcada hacia el local por detalles, pero luego empezó aparecer Ngapeth en toda su dimensión, al punto que hizo de todo: atacó en todas las formas posibles (adelante, de zaguero, de zurda, de espaldas), bloqueó, sacó y hasta logró un punto de defensa cuando Francia perdía en el tie-break, momento que significó el quiebre del partido. Con él, Francia se había puesto 2-1, pero Brasil remontó empujado por su gente y llegó a dominar 11-8 en el set decisivo, hasta esa bola de Ngapeth que fue el 11-11 fatal para los locales. Le Roux, también adentro del equipo ideal, se encargó del resto con una bomba atrás de otra desde el saque y el score final fue de 3-2 (21-25, 25-15, 25-23, 19-25, 15-13).
Especial para Somos Vóley,
Rocío Fortuny
Sergio López
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Liga Mundial 2017 – Ronda Final
Brasil – Canadá 3-1 (25-21, 17-25, 25-19, 25-19)
Francia – Estados Unidos 3-2 (27-25, 20-25, 26-24, 17-25, 15-12)
Rusia – Canadá 0-3 (23-25, 27-29, 17-25)
Serbia – Estados Unidos 1-3 (22-25, 23-25, 25-19, 22-25)
Brasil – Rusia 3-2 (25-18, 18-25, 25-19, 22-25, 16-14)
Francia – Serbia 3-2 (25-21, 25-20, 17-25, 18-25, 15-11)
SEMIFINALES
Brasil – Estados Unidos 3-1 (25-20, 23-25, 25-20, 25-19)
Francia – Canadá 3-1 (25-19, 22-25, 25-19, 25-21)
FINALES 3º y 1º
Estados Unidos – Canadá 1-3 (25-18, 20-25, 22-25, 21-25)
Brasil – Francia 2-3 (25-21, 15-25, 23-25, 25-19, 13-15)
EQUIPO IDEAL
MVP: Earvin Ngapeth (Francia)
Mejores puntas: Ricardo Lucarelli (Brasil) y Earvin Ngapeth (Francia)
Mejores centrales: Graham Vigrass (Canadá) y Kevin Le Roux (Francia)
Mejor líbero: Blair Bann (Canadá)
Mejor armador: Benjamin Toniutti (Francia)
Mejor opuesto: Wallace De Souza (Brasil)