Un partido que pondrá a prueba nuestros corazones. Este miércoles, a las 22.15, la Selección Argentina irá por el sueño de llegar a las semifinales de los Juegos Olímpicos de Río 2016 en una llave durísima de cuartos de final, nada menos que contra el local Brasil, el anfitrión de la fiesta del deporte que se realiza cada cuatro años.
Al cierre del lunes, cuando se definió el rival de la Argentina, algunos seguro se lamentaron por la suerte. Es que la Selección, en una primera ronda sensacional, quedó en la cima del Grupo B, pero del otro lado Brasil sufrió hasta el final en el Grupo A y, al terminar cuarto, le dio forma al clásico continental. Aunque otros deben haber soñado este partido, con la posibilidad de enfrentar al dueño de casa, al archirrival, y aguarle la fiesta en pleno Maracanazinho.
Más allá de este condimento de la localía (relativa, además, porque Río se llenó de argentinos durante los Juegos), el partido se perfila como extremadamente exigente para el equipo dirigido por Julio Velasco. Aun con el buen andar argentino hasta el momento, sigue siendo una realidad que el grueso de candidatos a llegar lejos estaba en el Grupo A y Brasil es uno de ellos, por lo que, preclasificaciones al margen, Argentina irá de punto en busca de su sueño.
Los números generales en competencias FIVB favorecen ampliamente a Brasil: diferencia de 34-3 en el historial, con el último partido para la verdeamarela y precisamente en Río, por 3-0 en la Liga Mundial de este año. Claro que estos registros no incluyen, por ejemplo, el 3-2 que logró la Selección en la final de los Juegos Panamericanos de Toronto 2015, ante un Brasil alternativo pero que valió nada menos que un oro.
Sin embargo, limitando los antecedentes solamente al plano olímpico, la ilusión celeste y blanca cobra un poco más de fuerza. Es cierto que la última vez fue también en cuartos de final, en Londres 2012, con un claro 3-0 brasileño, pero el mano a mano está nivelado en tres triunfos por lado. De esas tres victorias argentinas, dos fueron de peso, memorables: el 3-2 en 1988 que aseguró la histórica medalla de bronce en Seúl y el 3-1 para pasar a semis en Sydney 2000. La Selección venció además en la zona de Atlanta 1996 (3-1), mientras que Brasil también ganó en aquel torneo (3-1 en semis por el quinto puesto) y en Los Ángeles 1984 (3-1 en la zona).
De todas formas, tanto los antecedentes históricos como los de este torneo dejarán de importar en un puñado de horas. Es un clásico y es un partido seco, es a todo o nada. Todo se reduce a este miércoles. Los dos rivales que más se conocen en el deporte sudamericano, en busca de un único lugar en las semifinales de Río.
Sergio López
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Resultados y Fixture
Domingo 7/8 Argentina vs Irán 3-0 (25-23, 26-24, 25-18)
Martes 9/8 Argentina vs Rusia 3-1 (25-18, 18-25, 25-18, 25-21)
Jueves 11/8 Argentina vs Polonia 0-3 (21-25, 19-25, 35-37)
Sábado 13/8 Argentina vs Cuba 3-0 (25-16, 25-14, 25-16)
Lunes 15/8 Argentina vs Egipto 3-0 (25-16, 25-19, 25-20)
Cuartos de final
Miércoles 17/8 22.15 Argentina (1ºA) vs Brasil (4ºB)