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Corr\u00eda el mes de noviembre de 2011 cuando ellos, con apenas 15 o 16 a\u00f1os, viajaron a Ecuador para su primer torneo oficial con la Selecci\u00f3n Pre Menor. Mucha preparaci\u00f3n previa e ilusi\u00f3n y una final contra Brasil de esas\u00a0 que no se olvidan m\u00e1s. Su primera final. Sin embargo, se les escap\u00f3 incre\u00edblemente en la que se transform\u00f3 en la primera desaz\u00f3n de una camada que, cinco a\u00f1os despu\u00e9s, tuvo su primer merecido festejo.<\/p>\n
En 2012 y con algunos cambios en el plantel pero la misma base del Sudamericano Pre Menor, Argentina sigui\u00f3 trabajando con Juli\u00e1n \u00c1lvarez como t\u00e9cnico (el formador de esa camada) y lleg\u00f3 el Sudamericano Menor en Chile, en noviembre de 2012. Ilusiones renovadas y primer objetivo cumplido: la clasificaci\u00f3n al Mundial 2013. En la final del Sudamericano se les dio la oportunidad de enfrentar a Brasil por la revancha, pero otra vez un partido parejo que perdieron 3-1 y, nuevamente, la sensaci\u00f3n de que le podr\u00edan haber ganado.<\/p>\n
En el 2013 se potenciaron las expectativas ya que a esta camada le lleg\u00f3 la hora de su primer Mundial. Argentina viaj\u00f3 a Tijuana y Mexicali y termin\u00f3 en el sexto lugar despu\u00e9s de caer en cuartos de final contra Ir\u00e1n.<\/p>\n
Cerrada la etapa de Menores, en 2014 comenz\u00f3 la de Juveniles con Alejandro Grossi como t\u00e9cnico. Saquarema fue sede del Sudamericano de la categor\u00eda y otra vez la misma historia. Misi\u00f3n cumplida con la clasificaci\u00f3n al Mundial y otra final contra Brasil. Y nuevamente con resultado adverso.<\/p>\n
Insistir, persistir, resistir pero nunca desistir. En 2015, la Selecci\u00f3n trabaj\u00f3 para el Mundial Sub 21 en M\u00e9xico y Argentina vivi\u00f3 un torneo de ensue\u00f1o con triunfos ante grandes potencias de esa camada como Polonia, Estados Unidos y China. Y por fin pudieron ganarle a Brasil. Ese equipo hizo historia llegando a la final del Mundial y con el nivel que lo hizo, pero qued\u00f3 cierto sinsabor porque la final contra Rusia se les escap\u00f3 despu\u00e9s de ir ganando 2-0.<\/p>\n
A seguir. En mayo de este 2016 y como parte de preparaci\u00f3n en b\u00fasqueda de la plaza mundialista, Argentina fue a la Copa Panamericana de Mayores en M\u00e9xico con gran mayor\u00eda de Sub 23. All\u00ed, ya con Camilo Soto como t\u00e9cnico, jug\u00f3 de igual a igual con equipos m\u00e1s grandes y se meti\u00f3 en la final donde lo esperaba Cuba. Otro partidazo, otra vez muy cerca de la gloria y una definici\u00f3n que se les esfum\u00f3 en segundos en un tie break 19-17.<\/p>\n
Luego, en junio, la Sub 23 viaj\u00f3 a Cartagena para el Sudamericano e historia repetida con respecto a lo que pas\u00f3 en 2011, 2012 y 2014. Otra final, un subcampeonato luego de caer en la definici\u00f3n frente a Brasil.<\/p>\n
Pero el 2016 todav\u00eda les guardaba una competencia, tal vez la m\u00e1s importante ya que era el pasaporte para llegar al Mundial 2017: la Copa Panamericana Sub 23. Y el camino hacia la final fue contundente, sin sobre saltos a puro 3-0 y con la clasificaci\u00f3n al Mundial consumada. Pero todav\u00eda quedaba la chance de, finalmente, sacarse la espina. Cuba fue otra vez el rival y no fue f\u00e1cil. Pero despu\u00e9s de cuatro sets, esta camada se dio el gusto de ser campe\u00f3n. En su cuarta final en dos a\u00f1os y en M\u00e9xico, all\u00ed donde hab\u00eda ocupado el segundo lugar del podio las \u00faltimas dos veces que viaj\u00f3.<\/p>\n
Cinco a\u00f1os debieron esperar Nicol\u00e1s Lazo, Gast\u00f3n Fern\u00e1ndez, Brian Melgarejo y Germ\u00e1n Johansen para festejar su primer t\u00edtulo, todos ellos con asistencia perfecta en la Selecci\u00f3n. En esta oportunidad, la lista la completaron Mat\u00edas S\u00e1nchez, Gaspar Bitar, Bruno Lima, Edgar Vieira, Liam Arreche, Santiago Danani, Jan Mart\u00ednez e Ignacio Luengas.<\/p>\n
Pero no hay que olvidarse de Joaqu\u00edn Gallego, pieza fundamental de este grupo y que no pudo estar por lesi\u00f3n. Como as\u00ed tampoco de nombres como los de Andr\u00e9s Arduino, Michele Verasio, Mat\u00edas Miranda y Ramiro Nielson, entre otros, que tambi\u00e9n son parte de esta camada y representaron a la Selecci\u00f3n en m\u00e1s de una oportunidad.<\/p>\n
Persevera y triunfar\u00e1s. Frase trillada y com\u00fan pero la m\u00e1s adecuada para este equipo que por fin grit\u00f3 campe\u00f3n.<\/p>\n
Mar\u00eda Eugenia Candal
\nmecandal@somosvoley.com<\/a><\/strong><\/p>\n